wifi·por dentro
Introducción

Wifi por dentro: puntos de acceso, interferencias y roaming

Por qué tu wifi va lento aunque tengas "todas las rayitas", por qué poner más routers a veces lo empeora, cuándo tu móvil cambia de punto de acceso y cuándo hace falta un analizador wifi. Explicado con números, gráficas que puedes tocar y un laboratorio en Linux.

La única unidad que necesitas: el dBm

La señal wifi se mide en dBm. Son números negativos: cuanto más cerca de cero, mejor. Esta es la escala que vas a ver en toda la web:

Cada 3 dB es el doble (o la mitad) de potencia; cada 10 dB, diez veces. Pasar de -50 a -60 dBm es recibir 10 veces menos señal.

La idea en 30 segundos

1. Más señal ≠ más velocidad. Por encima de unos -65 dBm ya vas a la máxima velocidad. Tener -30 o -60 da lo mismo.
2. El aire se comparte. Todos los aparatos y routers que usan el mismo canal hablan por turnos. Tres routers en el mismo canal valen lo mismo que uno.
3. Canales 1, 6 y 11. En 2,4 GHz solo hay tres canales que no se pisan. Ponerse "en medio" (3, 4, 8, 9) es lo peor.
4. Decide el móvil. Es el cliente quien cambia de punto de acceso, y suele ser "pegajoso". El router solo puede empujarle.
5. Bajar potencia no da más señal a nadie, pero con varios puntos de acceso hace que la red entera vaya más rápida.
6. Mira antes de tocar. Un analizador wifi te dice qué canal usar y si el problema es de cobertura, de interferencia o de capacidad.

El escenario que usamos en toda la web

Un pasillo de 60 metros con tres puntos de acceso (AP) con el mismo nombre de red, conectados por cable al mismo router, un PC que se pasea y el router de un vecino mal configurado.

Router / switch cable AP1 canal 1 AP2 canal 6 AP3 canal 11 Vecino canal 3 (sin cable) 0 m15 m 30 m60 m PC se pasea por el pasillo ))) mismo nombre de red: LAB_WIFI (((
Los tres APs forman una sola red para el usuario (mismo nombre), pero cada uno tiene su propia dirección (BSSID) y su canal.

Por dónde seguir

1

Señal y distancia

dBm, cuánto se pierde con los metros y las paredes, y hasta dónde llega un AP.

 2

Canales e interferencias

Por qué 1-6-11, qué pasa cuando dos redes se pisan y por qué "en medio" es peor.

 3

Señal y velocidad

SNR, MCS, el cliente lento que frena a todos y el aire que se comen los anuncios.

 4

Roaming

Pasea por el pasillo: cuándo cambia de AP un móvil, el cliente pegajoso y cómo el AP te echa.

 5

¿Bajar la potencia?

La pregunta del millón, con 9 escenarios comparados y el tamaño de cada celda.

 6

Analizadores wifi

Los 4 tipos, cuándo usar cada uno y cómo leer lo que dicen.

 7

El laboratorio

Cómo montar todo esto en tu Linux con tarjetas wifi virtuales.

Glosario

PalabraQué esEjemplo
APPunto de acceso: el aparato que emite el wifiUn router, un repetidor, un AP de techo
SSIDEl nombre de la redLAB_WIFI
BSSIDLa dirección (MAC) de un AP concreto02:11:11:11:11:11
CeldaLa zona donde un AP es el que mejor se oye
RSSILa señal que recibes, en dBm-60 dBm
RuidoLo que "suena" en el aire aunque nadie hable-95 dBm
SNRSeñal menos ruido. Es lo que manda en la velocidad-60 − (-95) = 35 dB
MCSLa "marcha" del wifi: cuánta información mete en cada símboloMCS 15 = 130 Mbit/s
RoamingCambiar de AP sin cambiar de redDel AP del salón al del dormitorio
CanalLa "frecuencia" donde emite un APCanal 1 = 2412 MHz

Hecho a partir del laboratorio 31 · wifi con ip netns. Todos los números salen del mismo modelo que usan sus programas (mapa_aps.py, calculadora_velocidad.py, analizador_wifi.py): pérdida = 40 + 30·log10(distancia) + 5 por pared, ruido -95 dBm, wifi 4 con 2 antenas.